Точность окраски в производственном цехе повышается благодаря технологиям Торонто

Технология Mazlite, установленная в покрасочной камере, позволяет проверить профиль распыления краскопульта. Медиа Whalestock/iStock/Getty Images Plus

Покраска является важной частью многих производственных процессов; Если применение или цвет вообще не соответствуют действительности, это может означать расточительную доработку или бракованные детали. Это вызывает особую озабоченность в крупносерийных приложениях, таких как производство автомобильных деталей.

Проблема в том, что весь контроль качества в процессе окраски традиционно включает постпроцессную проверку готовых деталей. Чтобы решить эту проблему, компания Mazlite из Торонто разработала систему мониторинга, которая использует датчики для проверки профилей распыления в течение дня во время процесса. Датчики также постоянно контролируют лакокрасочные материалы, чтобы избежать дефектов, вызванных изменением цвета или плохой отделкой.

Компания Mazlite была основана в 2107 году Кэмероном Далласом и Амиррезой Амиги.

«Мы с Амиррезой встретились в Университете Торонто, когда я работал над магистерской диссертацией, а он работал над докторской диссертацией», - сказал Даллас. «Он занимался исследованиями, связанными с распылением топлива, связанными с системами впрыска топлива для самолетов — исследованиями, связанными с тем, насколько эффективно может работать двигатель, — в то время как я изучал аэродинамику и высокопроизводительные вычисления. По мере развития концепции разработки технологии мониторинга распыления я увидел, как мои знания в области вычислительной техники и физики могут помочь в разработке алгоритмов. Вот как я вмешался».

Как отметил Даллас, консистенция распыления является проблемой во многих областях.

«Автомобильные компании испытывают трудности с последовательностью окраски распылением», — сказал он. «На самом деле, процесс настолько сложен, что процент дефектов значителен, по некоторым оценкам, до 25%. Это может быть очень расточительный процесс, но может быть гораздо более эффективным. Аналогичным образом, фармацевтические компании также имеют проблемы со своими процессами. Например, при использовании ингаляторов, когда вы пытаетесь ввести в организм какое-то лекарство, размер капель действительно имеет значение».

Технология Mazlite фиксирует профиль распыления краскопульта, сравнивая то, как краска или другая жидкость проявляется при распылении в виде капель, частиц и пузырьков.

«У нас было подозрение, что в этой области существует какая-то отраслевая проблема, потому что по мере того, как мы разрабатывали нашу технологию, компании продолжали обращаться к нам с похожими проблемами, которые они пытались решить», — сказал Даллас. «Это привело к тому, что мы провели презентации для различных OEM-производителей и поставщиков автомобилей первого и второго уровня и, в конечном итоге, провели бета-тестирование технологии на их предприятиях».

Как и во многих других отраслях, в Далласе технология Mazlite заменяет часть устаревших знаний, которые исчезают по мере выхода на пенсию пожилых квалифицированных работников.

«Есть люди, которые проработали в отрасли 40 лет, и они могут просто посмотреть на спрей и сказать, хороший он или плохой», — отметил он. «Из-за изменений в рабочей силе и большей автоматизации отслеживать это стало сложнее. Для этого и существует наша лаборатория. В профилях распыления задействовано множество различных сложных математических и физических процессов, которые мало кто действительно понимает».

РИСУНОК 1. Эти изображения, полученные с помощью системы мониторинга, сравнивают базовое изображение (слева) с изображением, которое указывает на засорение сопла.

Структура системы мониторинга ничем не примечательна на вид: конструкция из нержавеющей стали, похожая на вешалку для полотенец, с проемом в передней части стойки, где датчик фиксирует данные. Но, конечно, учитывая среду, в которой ему приходится функционировать, он рассчитан на длительный срок службы.

«Системы должны работать в экстремальных и опасных средах (включая опасные зоны класса 1, раздела 1 или зоны 1) во многих отраслях промышленности, включая автомобильную, лакокрасочную, сельскохозяйственную, фармацевтическую, пищевую или аэрокосмическую», — сказал Даллас. «Все должно быть взрывобезопасным, и вам необходимо получить самые строгие сертификаты на датчик, чтобы иметь возможность даже разместить его на месте. Потребовалась большая работа, чтобы сделать конструкцию компактной, гибкой, прочной и надежной».